Ugunduzi Unaoweka Huru Zaidi

Hatimaye, ndugu zangu, furahini katika Bwana. (Wafilipi 3:1)

Hakuna mtu aliyewahi kunifundisha kwamba Mungu hutukuzwa kwa furaha yetu ndani yake - kwamba furaha katika Mungu ni kitu hasa kinachofanya sifa zetu kuwa heshima kwa Mungu, na si unafiki.

Lakini Jonathan Edwards alisema hivyo kwa uwazi na kwa nguvu:

Mungu anajitukuza kwa viumbe pia [kwa] njia mbili: (1) kwa kuonekana kwa . . . ufahamu wao; (2) katika kuwasiliana na nafsi zao, na katika kushangilia kwao na kufurahia, na kufurahia madhihirisho anayojidhihirisha yeye mwenyewe. . . . Mungu hutukuzwa si kwa kuonekana kwa utukufu wake tu, bali kwa kushangiliwa kwake. . . 

Wale wanaoiona na kufurahia: Mungu anatukuzwa zaidi kuliko kama wangeiona tu. . . . Yeye anayeshuhudia wazo lake la utukufu wa Mungu hatamtukuza Mungu sana kama yule anayeshuhudia pia kukubali kwake na furaha yake ndani yake.

Sifa ya kweli inamaanisha furaha kamili, na kusudi la juu kabisa la mwanadamu ni kunywa kwa kina katika furaha hii kwa ajili ya utukufu wa Mungu.

Huu ulikuwa ugunduzi wa kushangaza kwangu. Lazima nitafute furaha katika Mungu ikiwa nataka kumtukuza kama Uhalisia wenye thamani kubwa zaidi katika ulimwengu. Furaha si chaguo tu kando na ibada. Ni sehemu muhimu ya ibada. Hakika ni kiini cha ibada - kufurahi katika utukufu wa Mungu.

Tunalo jina kwa wale wanaosema sifa zao kwa Mungu bila kuwa na furaha katika kile wanachosifu. Tunawaita wanafiki. Yesu alisema, “Enyi wanafiki! Isaya alitabiri vyema juu yenu, aliposema, Watu hawa huniheshimu kwa midomo, lakini mioyo yao iko mbali nami” (Mathayo 15:7–8).

Ukweli huu — kwamba sifa ya kweli inamaanisha furaha kamili, na kwamba kusudi la juu kabisa la mwanadamu ni kunywa kwa kina katika furaha hii kwa ajili ya utukufu wa Mungu — ulikuwa pengine ugunduzi unaoweka huru zaidi niliowahi kufanya.